2022년 ‘Road to 20 – Prelude 1’, 2023년 ‘Road to 20 – Prelude 2’로 20집으로 가는 여정을 차례로 보여준 가수 조용필이 드디어 앨범 ‘20’의 큰 그림을 모두 펼쳐 보인 것이다. 신작 ‘20’에서 조용필은 록, 일렉트로니카, 발라드를 가로지르는 넓은 장르 스펙트럼에 조용필만의 강렬한 음악적 인장을 찍어 ‘조용필 ver. 2024’를 보여준다.

첫 곡이자 타이틀곡 ‘그래도 돼’는 이 시대 모든 이들을 위한 뭉클한 응원가. 이제는 자신을 믿어보라고, 조금 늦어도 좋다고 토닥여주는 노래다. 메시지는 뭉근하되 음악의 색채는 시원하다. 호쾌한 전기기타, 청량감 넘치는 절창, 고해상도의 사운드가 총동원돼 조용필만의 모던 록을 완성한다. 노랫말을 쓴 임서현 작사가가 설명하는 이 곡의 콘셉트는 ‘halfway(중간쯤, 불완전하게, 꽤 괜찮은)’다. “자신을 믿는다면, 남들보다 조금 늦어도 가끔 어긋난 길을 간다고 해도 괜찮다고. 그래도 된다고. 모든 이들에게, 그리고 나에게도 말해주고 싶었다.”

‘찰나’는 귀에 착 달라붙는 ‘떼창’ 구간을 장착한 신나는 팝 록이다. 막 사랑에 빠진 이를 집에 데려다주며 핸들 위에 놓인 손을, 길 위의 마음을 주체할 수 없는 누군가가 부르는 도시의 드라이브 송. 찰랑대는 전기기타, 도움닫기처럼 내달리는 드럼 비트가 휘황하다. ‘반짝이는 너 흐트러진 나/환상적인 흐름이야!’

‘Timing’은 질주감 넘치는 일렉트로닉 팝·록. 지축을 차는 비트 위로 랩처럼 빠른 엇박의 노래가 달려간다. 맑은 소나기처럼 통통 튄다. ‘심장이 Bounce Bounce 두근대’ 하며 어쩔 줄 몰라 하던 소년이 어느덧 청년이 된 걸까. 마치 ‘사랑에는 Timing!’ ‘인생에는 Timing!’ 하고 제 나름의 깨달음을 외치는 듯 귀엽다. 야구장에서도, 콘서트장에서도, 휴대전화 속 숏폼에서도 빛을 발할 만큼 중독성 짙은 곡.

‘세렝게티처럼’은 대형 공연장을 제대로 들었다 놨다 할 트랙. 거대한 박수 소리를 유도하는 포 온 더 플로어(four-on-the-floor) 리듬에 북유럽 민요처럼 이국적인 멜로디가 휘감긴다. 킬리만자로의 고달픈 산행 대신 넓은 초원에서 여는 캠핑 축제 같다. 스피커 밖으로 황홀감과 환희가 뛰어서 나온다.

발라드 ‘왜’는 가을밤 꿈처럼 아련한 러브송. 드라마틱한 역작이다. 몽환적인 속삭임, 차분한 건반 연주로 시작된 악곡은 단조와 장조, 진성과 가성을 오가며 아슬아슬하게 전개된다. 후반부의 분출 역시 명장면. 프로그레시브 메탈을 연상케 하는 강렬한 기타 솔로, 몰아치는 현악과 함께 절정에 올랐다 유령처럼 홀연히 커튼 닫고 사라진다.

‘Feeling of You’는 다시 청량한 축제의 바이브다. ‘이제 뜨겁게 불을 피워/이제 느껴봐 너의 꿈을, for you/The feeling of you’ 하는 후렴구는 2024년판 ‘여행을 떠나요’처럼 이 세상 몽상가들을 흥분시킬 것. 복잡한 일상을 떠나 꿈을 질주하는 이들을 위한 송가.

‘라’는 가장 하드한 일렉트로니카 트랙이다. 쫄깃한 빌드업, 밀도 높은 베이스, 폭발적 스네어 사운드가 로봇처럼 처리된 조용필의 보컬과 즐겁게 충돌한다. 조용필 특유의 허스키하고 치밀한 음성은 첨단의 편곡과 만나 대체할 수 없는 청량감을 뿜는다. 세대와 장르의 벽을 사뿐히 뛰어넘는다.

타이틀곡 ‘그래도 돼’의 뮤직비디오 제작은 뉴진스와 협업으로 뜨거운 ‘돌고래유괴단’이 맡았다. 메가폰을 잡은 이주형 감독은 “희망이라는 단어가 유치해지리만큼의 깜깜한 어둠 속을 걷고 있는 이들에게, 그럼에도 당신을 응원하는 음성과 시선은 가장 가까운 곳에 있다는 이야기를 하고 싶었다”고 했다.

‘20’이란 숫자 앞에 설명이 더 필요할까. ‘20’은 차갑다. ‘20’은 뜨겁다. 우리는 모두 ‘20’이었다. 아니면 ‘20’일 것이다. 우리 안에 잠든 그 모든 ‘20’이 새 노래를 만나 다시 숨 쉰다. 생동한다. 꿈틀댄다. ‘20’의 심장이 다시 뛴다.

Written by Martin Hansen, Conrad Sewell, Mitchell Lewis, Peter Tep, Matthew Copley

Lyrics by 임서현

Arranged by Martin Hansen

Programming, Acoustic Guitars, Mandolin and Keyboards

– Martin Hansen

Drums – Maui Manu

Bass Guitar – Mitchell Lewis

Electric Guitar – Peter Tep

Electric Guitar – Matthew Copley

Background Vocals – 조용필

02. 찰나

Written by Daniel Muckala, Steve Diamond, Andy Love

Lyrics by 김이나

Arranged by Daniel Muckala, Steve Diamond, Andy Love, 조용필

Track Production – Daniel Muckala

Guitars and Bass – Adam Lester

Background Vocals – 조용필, Andy Love

03. Timing

Written by Michael James Down, Will Taylor, Primoz Poglajen, Jonas Gladnikoff, Eleanor Marie

Lyrics by 임서현

Arranged by Will Taylor, Jonas Gladnikoff, Primoz Poglajen, Michael James Down

04. 세렝게티처럼

Written and Arranged by Martin Hansen, Joe Cleere

Lyrics by 김이나

Programming, Guitars, Bass, Mandolin and Keyboards – Martin Hansen

Background Vocals – 조용필, Joe Cleere

Programming – 장호서

05. 왜

Written by Andreas Stone Johansson, Andreas Oberg, STEVEN LEE, Fredrik Hult

Lyrics by 서지음

Arranged by Andreas Stone Johansson

Programming, Keyboards, Piano & Orchestrations – Andreas Stone Johansson

Acoustic Guitars – Andreas Stone Johansson

Bass Guitar – Andreas Stone Johansson

06. Feeling Of You

Written by Didrik Thott, Niclas Kings, 조용필

Lyrics by 김이나

Arranged by Niclas Kings

Track Production – Niclas Kings

Background Vocals – 조용필, Didrik Thott

Guitars – 최희선

Keyboards – 최태완

07. 라

Written and Arranged by Michael James Down, Primoz Poglajen, Will Taylor

Lyrics by 김이나

Music Production – Michael James Down, Primoz Poglajen, Will Taylor

Background Vocals – 조용필

[Album Credits]

Executive Producer

조용필

Album Director

장호서

A&R, Post Production Director

Ryan Shin

Recording Engineer

이상덕, 장호서

Recording Studio

YPC Studio

Mixed by Alawn @ Alawn Music Studios

Mastered by Alawn @ Alawn Music Studios

Project Administrator

김유리

Mound Media

이유겸, 임별

Distribution

POCLANOS

M/V (그래도 돼)

돌고래유괴단

이주형, 황보덕, 이성헌, 이나영, 이상훈

M/V (Feeling Of You, 라)

Studio Princess Computer

추수 TZUSOO

Cover Design

Little Forest

김민정, 조정륭

Photograph

이승희 스튜디오, 김민정

Album Printing

MTech

Card Album

Nemo Album Manufacturer Nemoz Lab Inc.

Publishers Information

그래도 돼

Original Publishers : The Kennel AB, Universal Music Publishing AB,

Music Cube, Inc

Sub Publishers : Universal Music Publishing Korea

찰나

Original Publishers : THG Publishing, Teri and Steve’s Diamonds, Wintergone Music admin by Kobalt Music

Sub Publishers : OCEANCAVE, EKKO Music Rights (powered by CTGA)

Timing

Original Publisher : Highkey Music, Music Cube, Inc

Sub Publisher : NUMBER K COMPANY

세렝게티처럼

Original Publishers : The Kennel AB, Universal Music Publishing AB

Sub Publishers : Universal Music Publishing Korea

왜

Original Publishers : Andreas Stone Music, Deep Cut Publishing, Studio NES, Firefly Entertainment

Sub Publishers : Soundgraphics admin by MUSIC CUBE, INC, MUSIC CUBE, INC

Feeling Of You

Original Publishers : The Baron Music Publishing, Niclas Kings Publishing

Sub-Publishers : Peermusic AB admin by MUSIC CUBE, INC, Soundgraphics admin by MUSIC CUBE, INC

라

Original Publisher : Highkey Music

Sub-Publisher : Universal Music Publishing Korea

All Rights of this Album Reserved by YPC

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Distributed by POCLANOS

poclanos.com