| Norman의 두 번째 EP [Let Down by the World]
이 앨범은 젊은 청춘이라면 누구나 깊이 공감할 수 있는 복잡한 인간관계, 외로움, 공허함, 그리고 자아 성찰을 감각적이고 실험적인 사운드로 풀어낸 Alternative R&B 작품이다. 살아가면서 마주하는 크고 작은 감정의 소용돌이 속에서 때론 길을 잃고, 때론 스스로를 위로하며 나아가는 과정이 이 앨범에 고스란히 녹아 있다. 특히, 몽환적이면서도 세련된 프로덕션과 감성적인 가사가 청춘의 불완전함을 더욱 진정성 있게 담아낸다.
이터널 선샤인의 주인공 Joel이 영화 속에서 꿨던 꿈이 그의 인생에서 가장 달콤한 꿈이 아니었을까? 이 질문에서 시작된 1번 트랙 ‘Abah Hee’는 가까운 사람과의 갈등을 “우리는 다르게 살아왔으니까.”라는 말로 담담하게 받아들이는 내용을 담고 있다. 센스 있는 샘플링과 깊이 있는 드럼 리듬이 조화를 이루며, 신비로운 Choir 사운드가 더해져 곡의 감정선을 극대화한다.
‘일상 속에서 텅 빈 하늘과 빈 땅만 바라보는 것이 마치 고개를 끄덕이는 것 같았다.’ 이러한 생각에서 출발한 2번 트랙 ‘Nod My Head’는 공격적이면서도 따뜻한 드럼과 감각적인 베이스라인이 돋보이는 곡이다. 특히, 자신의 열등감과 부정적인 감정을 솔직하게 드러내는 가사가 듣는 이들에게 깊은 공감을 불러일으킨다.
3번 트랙 ‘Running Around the Town’은 자신을 알아봐 줄 누군가를 찾아 온 동네를 헤매지만, 결국 공허함과 외로움만이 남아버린 채 집으로 돌아가는 이야기를 담고 있다. “나만 이런 걸까? 모두가 이럴까?”라는 질문을 던지는 이 곡은 독특한 질감의 드럼 샘플과 베이스 사운드, 그리고 몽환적이면서도 거친 프로덕션이 어우러져 듣는 이의 감정을 더욱 몰입하게 만든다.
4번 트랙 ‘Random’은 잠들기 전 문득 떠오른 말, “모두에게 다정해지기에는 이 세상은 너무나 복잡해.”라는 생각에서 출발한다. 묵직한 킥 사운드와 몽환적이면서도 특이한 신스 사운드가 조화를 이루며, 마치 거대한 세상에 압도되는 느낌을 효과적으로 전달한다.
5번 트랙 ‘These Days’는 겸손한 자세와 여유로운 마음을 가지려고 노력하지만 쉽게 무너지는 모습을 담아낸다. 미니멀한 구성 속에서도 그루브가 살아 있는 악기 배치가 특징이며, 공격적이고 예민하면서도 나약한 감정을 솔직하게 풀어낸 가사가 이 곡의 매력을 더욱 극대화한다.
6번 트랙 ‘Sujan’은 내일이 기다려지지만 잠드는 것이 어려웠던 시기의 감정을 담아냈다. 몽환적인 신스 사운드와 감각적인 드럼 질감, 그리고 세련된 베이스라인이 어우러져 마치 듣는 이를 곡 안에 가두는 듯한 느낌을 준다. 끝나지 않을 것 같은 밤을 음악적으로 완벽하게 형상화한 곡이다.
7번 트랙 ‘Musk’는 무의미하다고 느껴지는 일상을 살아가던 중, 더 이상 자신에게서 인간미가 느껴지지 않는다고 생각한 어느 날의 이야기를 담고 있다. 살 냄새를 표현할 때 쓰이는 Musk 향에서 영감을 받아 ‘깨어있는 상태’로 살아가겠다는 다짐을 전한다. Musk 향을 감각적으로 비유한 가사와 독특한 드럼 사운드, 그리고 2000년대 초반의 촌스러운 멋을 미니멀하게 재해석한 사운드가 돋보인다.
8번 트랙 ‘Sunrise’는 망가진 생활 패턴 속에서 끝나지 않을 것 같았던 밤을 지나 일출을 마주할 때 느껴지는 서러움과 외로움을 표현한 곡이다. 외로움이 점점 쌓이다가 뒤로 갈수록 울부짖는 듯한 느낌을 주는 고주파수 대역이 감성을 극대화하며, 크게 들을수록 이 곡의 진가를 제대로 느낄 수 있도록 믹싱이 설계되었다.
마지막 9번 트랙 ‘At the River’는 강한 의지로 잊어야 하는 마음들이 있음에도 불구하고, “어째서 나는 여기에 와 있는 걸까?”라는 나약한 감정을 솔직하게 드러낸다. 미니멀하면서도 다크한 사운드가 곡의 분위기를 압도하며, 마치 안개가 낀 강가에 혼자 덩그러니 서 있는 듯한 감정을 불러일으킨다.
이처럼 [Let Down by the World]는 청춘의 복잡한 감정과 경험을 다양한 사운드적 실험과 섬세한 가사로 풀어낸 앨범이다. 각 트랙이 하나의 이야기처럼 연결되며, 듣는 이를 자연스럽게 깊은 몰입감 속으로 이끌어 간다. Norman은 이 앨범을 통해 혼란스러운 시기를 지나고 있는 모든 청춘들에게 공감과 위로를 전하고 있다.
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