| OLOGI, HEIBE의 프로젝트 앨범 3부작 ACTUALLY 의 첫 번째 EP [ACT]
우연히, 여행지에서 마주친 예전 이웃이던 소년과 소녀 Ethan과 Emily 반가운 마음에 대화를 나누게 된 둘. 종교부터 가치관, 사랑까지 다양한 이야기를 나누며 운명일까 싶을 정도로 서로 너무 잘 통한다고 느낀 둘. 서로를 향한 ‘끌림’은 불가항력적이었다. 그들 사이에 흐르는 긴장감과 설렘. 밤이 끝나기 전까지 여행지에서의 하루를 함께 보내기로 한다.
나비를 보며 서로의 설렘을 수줍게 내비치던 어린 시절, (01. Butterfly)
마음을 전하기 위해 준비한 선물 아스피린과 담배 (02. Aspirin & Cigarette)
헤어지기가 아쉬워 바에서 위스키를 나눠 마시며 한 대화 (03. Nightcap)
술기운에 취한 채, 택시 안에서 침만 꼴깍 삼키며 애써 피하던 타오르는 시선과 어쩔 줄 모르는 손 (04. Fragile Peace)
밤, 꿈같은 시간을 보내지만 둘은 다시 사랑을 시작하기엔 두려움을 느낀다. 어른이 된 소년과 소녀. 누가 먼저 연약한 평화를 깨고 다가가게 될까?
[ACT], 새 시대의 <Before Sunrise>
여행지에서의 우연한 만남 그리고 두 사람의 계획에 없던 짧은 시한부 동행과 강렬한 끌림. Richard Linklater 감독의 실제 경험에서 출발한 <Before Sunrise>(1995)와 이후 트릴로지로 이어진 이른 바 ‘비포 시리즈’는, 당시 청춘의 낭만을 대표하는 영화였다. 그로부터 무려 30여 년이 흘러 이 시대의 낭만은 어떤 모습일까?
[ACT]는 신진 프로듀서 OLOGI와 HEIBE가 함께한 3부작 프로젝트 ‘ACTUALLY’의 첫 번째 EP다. 수록곡 모두 매우 명확한 스토리와 사운드 방향성을 갖춘 콘셉트 EP로, 이번 EP에서는 어린 시절 이웃이었다가 헤어진 주인공들이 몇 년 후 여행지에서 만나 서로에게 끌리는 순간을 그리고 있다. 살랑거리는 나비의 날갯짓을 만남의 계기 및 시작되는 사랑의 감정으로 설정하고 대변한 첫 곡 ‘Butterfly’, 조금씩 서로에게 중독되는 과정을 담배와 아스피린에 비유한 ‘Aspirin & Cigarette’, 이후 여행지에서의 만남과 서로 밀고 당기는 순간을 섬세하게 묘사한 ‘Nightcap’과 ‘Fragile Peace’까지 EP에는 실제 경험담처럼 꽤 구체적이면서도, 풋풋하고 농염한 감정의 냄새가 진동한다.
한 세대를 훌쩍 건너뛴 보편의 정서는 온전한 현시대의 언어로 표현된다. 2010년대 중반 이후 얼터너티브 R&B로 뭉뚱그려지며 거대한 대세로 발전한, 신스 사운드와 컨템퍼러리 R&B가 조화를 이루는 로맨틱한 무드가 근간이 되었다. 팬데믹이 선사한 또 다른 경향이자 감성으로써 로파이 사운드와 칠한 무드의 결합이 녹아 있으며, 선명한 멜로디와 댄스 비트를 기반으로 피처링에 참여한 보컬들의 가치를 환기하고 있기도 하다. 2022년 정규 데뷔작을 발표하고 좋은 반응을 불러일으키며 재즈 팝 보컬로 먼저 이름을 알린 김유진의 R&B 팝 보컬로서의 가능성이나 공중도둑의 무너지기 참여 전후 지금까지 독립 활동을 꾸준히 이어오는 Summer Soul, 2022년 싱글 ‘STAY’로 데뷔한 아직 10대인 Renée의 존재감과 개성이 뚜렷하다.
Gabriel García Márquez의 소설 <콜레라 시대의 사랑 El amor en los tiempos del cólera>(1985)은 콜레라가 창궐했던 19세기를 배경으로 현실을 뛰어넘은 보편의 사랑의 방식과 동시에 변화된 관습, 가치를 함께 이야기한다. 코로나19의 시대를 관통한 오늘의 우리에게 낭만이란 무엇일까? 어떤 시대가 되었든 그것은 유물로 남지 않으며, 오늘날에도 여전히 새로운 모습으로 반복하여 이야기되고 있음을 이 EP가 증명한다.
• 정병욱(Byungwook Chung) / 대중음악평론가
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